“特别重视水果的香气、外观和口味是日本特色”，日本的农业经济学专家这样表示。比较2023年和2002年的数据可以发现，水果的平均批发价上涨了9成，蔬菜仅上涨3成……

　　在东京都中央批发市场上，2023年蔬菜的平均批发价为每公斤271日元（按目前汇率约合人民币12.7元），比在东京都的官网上可以追溯到2002年数据高出3成。而2023年水果的平均批发价为每公斤527日元（约合24.7元），比2002年上涨了9成。背景是蔬菜难以像水果那样提高单价，而且二者与海外市场的关系也形成鲜明对比。

　　价格涨幅差距巨大的根源是在此期间水果与蔬菜的“定位差异”变得明确。日本明治大学农业经济学教授作山巧指出，“水果作为爱好品，不断提高口感等附加值，但蔬菜仍保持着作为饭菜原料的定位”。

　　水果通过味道等方面的差异化，形成品牌化。作山教授表示，“特别重视水果的香气、外观和口味是日本特色”。代表品种是“阳光玫瑰”葡萄。该品种于2006年由日本农业·食品产业技术综合研究机构进行品种登记。该品种口感清爽，可以连皮一起吃，与巨峰等传统黑皮葡萄大有不同。

　　阳光玫瑰2023年的平均批发价为每公斤2035日元（约合95.4元），比巨峰高出约4成。这种高单价对生产者具有吸引力，日本全国的种植面积不断增加。再加上阳光玫瑰的流通增加，葡萄的整体批发价达到了2002年的2.6倍。

　　蔬菜则没有这种品牌化的大浪潮。黄瓜和卷心菜2023年的批发价是2002年的1.3倍。

　　蔬菜中也有一些品牌化的例子。例如，番茄被广泛视为“水果番茄”、作为水果来出售，各个产地和生产者纷纷通过改进种植方法和品种来提高销售单价。

　　红薯也因烤红薯热潮，提高了甜度及改善了黏度等的品种越来越多，创造了需求。但是，通过这种“水果化”、“甜品化”而活跃起来的蔬菜品种是有限的。虽然也有一些蔬菜举地区之力培育成了品牌，比如“今金男爵马铃薯”、“吉川茄子”等，但多数产地很难做到这一点。

　　在应对海外市场上也形成鲜明对比。不断差异化的日本产水果备受好评，出口量不断增加。苹果2023年的出口量为3万3433吨。尽管秋季以后上市的2023年产水果歉收，但出口量达到了2013年的1.7倍。日本农林水产省指出，“高品质的日本水果在出口市场上需求也很旺盛，出口量占生产量的比例增加，推高了价格”。

　　另一方面，蔬菜不耐储存，而且“难以与其他国家的产品实现差异化。出口时不易突出日本产的优势”（北海道大学的坂爪浩史教授）。另外，在日本蔬菜歉收时，以加工和餐饮为中心，廉价的进口蔬菜不断增加。日本2023年胡萝卜的进口量为8万9121吨，比2022年增长28%。由于日本产蔬菜歉收，餐饮店等出现了用进口产品替代的需求。

　　蔬菜的“价值”无法提高吗？坂爪教授指出，“蔬菜作为饮食生活的必需品，即使通过品牌化提高单价，消费也很难跟上。（蔬菜的）价值在于能稳定购入”。

　　半数以上通过批发市场进行交易的蔬菜水果短期内的价格会由于天气影响导致的丰歉收和需求变化而大幅波动。2023年由于酷暑导致夏季以后的收成减少，蔬菜和水果的平均批发价都达到历史最高水平。

　　近年来，重油及肥料等成本居高不下，千叶县的一位60多岁黄瓜农户感叹称，“按10年、20年的维度来看，感觉黄瓜其实相当于没怎么涨价”，并表示“消费者注重新鲜度和价格，很难通过口味实现差异化”。

　　一位东京都内的蔬菜批发商表示，“就算想提高价格，也做不到”。日常所需的蔬菜的价格上涨会直接影响家庭开支，消费者对价格变化很敏感。农户需要提高生产效率并稳定产量，以在满足消费者需求的同时提高盈利能力。